Señalizaciones para contenedores de desechos en talleres mecánicos y agencias automotrices

En un taller, la señalización no es decoración: es un control operativo que reduce mezclas peligrosas, mejora la recolección por gestor autorizado y te protege en auditorías o inspecciones.

Impacto medible

En un estudio experimental, los errores de separación bajaron de 40.9 a 10.2% al introducir señales visuales en los contenedores; con refuerzo adicional bajaron a 8.3%. 

En capacitación de pictogramas de seguridad, la comprensión promedio subió de 60.1 a 68.3% tras entrenamiento y se mantuvo en 66.0% a los 6 meses. 

¿Qué debe incluir la señalización de un contenedor?

1) Lo obligatorio para residuos peligrosos (México)

El Reglamento de la LGPGIR (Ley General para la Prevención y Gestión Integral de Residuos) establece que los generadores deben marcar o etiquetar los envases de residuos peligrosos con rótulos que indiquen:

• Nombre del generador
• Nombre del residuo
• Características de peligrosidad
• Fecha de ingreso al almacén
• Otros requerimientos de la NOM aplicables

En práctica, tu etiqueta debería tener:

• Nombre del residuo (por ejemplo: “Aceite usado”, “Solvente contaminado”, “Trapos con hidrocarburos”)
• Peligrosidad (inflamable, tóxico, corrosivo, etc.)
• Fecha de inicio (ingreso al área/almacén temporal)
• Área responsable (por ejemplo, “Lubricación”, “Hojalatería/Pintura”)
• Datos del generador (razón social / taller / sucursal)

2) Colores y señales de seguridad (STPS)

Para estandarizar señales, colores de seguridad, prohibición, obligación o precaución, se usa la NOM-026-STPS-2008 (colores y señales en centros de trabajo). 

Consejo operativo: no inventes un “código arcoíris” sin regla. Define un estándar interno alineado a NOM-026 y mantenlo igual en todo el taller.

3) Pictogramas y comunicación de peligros químicos (GHS/SGA)

Si tus residuos y recipientes pueden contener remanentes de sustancias químicas peligrosas (pinturas, solventes, desengrasantes, etc.), apóyate en la NOM-018-STPS-2015 (Sistema Armonizado / GHS para identificación y comunicación de peligros). 

¿Cuáles son los residuos típicos del taller y cómo señalizarlos?

Residuos peligrosos frecuentes (segregar sí o sí):

• Aceite usado (tambor/IBC dedicado, tapa, charola antiderrame)
• Filtros de aceite/combustible (contenedor rígido, etiqueta “contaminado con hidrocarburos”)
• Trapos/absorbentes con solvente o hidrocarburos (contenedor con tapa; riesgo de inflamabilidad)
• Anticongelante usado (no mezclar con aceite)
• Baterías plomo-ácido (área señalizada; evitar derrames de ácido)
• Aerosoles (presurizados; contenedor específico)

Un solo cambio de aceite mal gestionado puede tener impactos graves; la EPA advierte que el aceite usado de un cambio puede contaminar un millón de galones de agua. 

¿Qué regulaciones clave que suelen revisar en talleres?

• Marco ambiental (residuos)
• Reglamento de la LGPGIR (etiquetado/rotulado de envases con residuos peligrosos). 
• NOM-052-SEMARNAT-2005: identificación y listados de residuos peligrosos (para clasificar correctamente). 
• Marco de seguridad e higiene (centro de trabajo)
• NOM-026-STPS-2008: colores y señales de seguridad e higiene. 
• NOM-018-STPS-2015: comunicación de peligros por sustancias químicas (GHS). 

Además, pueden aplicar reglas estatales o municipales (manejo especial, residuos sólidos, protección civil). 

¿Qué multas me pueden poner?

La LGEEPA (Ley General de Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente) contempla sanciones administrativas por violaciones a la ley, a los reglamentos y a las disposiciones derivadas, incluyendo:

• Multa de 30 a 50,000 días de salario mínimo (base legal). 
• Clausura temporal o definitiva (total o parcial) bajo ciertos supuestos. 

En reincidencia, la multa puede ser hasta 3 veces mayor y puede proceder clausura definitiva. 

¿Cómo aterrizarlo?

La falta de señalización y etiquetado suele aparecer junto con otros puntos a atender, como mezclas inadecuadas de productos, falta de bitácoras, almacén temporal deficiente, etc. Eso eleva la gravedad y el riesgo de medidas más duras.

¿Cuál es el estándar recomendado de señalización?

1. A) Etiqueta frontal (tamaño visible)

• TÍTULO (grande): “ACEITE USADO (RP)”
• Pictogramas: inflamable / peligro para la salud / medio ambiente (según aplique)
• Campos:
• Generador: ___________________
• Fecha de ingreso: //____
• Área: _______________________
• Riesgo: Inflamable / Tóxico / Corrosivo (marcar)
• Prohibido mezclar con: ____________

1. B) Señal en pared sobre estación de segregación

• “ESTACIÓN DE RESIDUOS”
• Mapa visual: “¿Qué va aquí?” con 6–10 ejemplos (fotos ayudan)
• “NO MEZCLAR” + consecuencias (seguridad / multa / rechazo del gestor)

1. C) Código visual (consistencia)

– Color por familia (por ejemplo, hidrocarburos, solventes, metálicos, baterías)

– Forma por riesgo (triángulo precaución / círculo obligación, alineado a señalética) 

Checklist de auditoría interna semanal

Responde las siguientes preguntas para mantener en orden tu taller:

•  ¿Todos los envases RP tienen: generador, residuo, peligrosidad, fecha? 
•  ¿Hay contenedores “huérfanos” (sin etiqueta o ilegible)?
•  ¿Hay mezcla visible (olor/color/fases) donde no debería?
•  ¿Tapa, integridad del envase y charola antiderrame ok?
•  ¿Señales visibles desde 3–5 m (sin obstrucciones)?
•  ¿El personal entiende los pictogramas clave? (mini-quiz trimestral) 

1) ¿La señalización realmente reduce costos?

Sí, porque baja retrabajos (re-segregación), rechazos del recolector y accidentes. Como referencia, señales visuales redujeron errores de separación de 40.9 a 10.2% en una prueba controlada. 

2) ¿Qué datos mínimos debe llevar la etiqueta de residuos peligrosos?

Al menos: nombre del generador, nombre del residuo, características de peligrosidad y fecha de ingreso al almacén (más lo que indiquen NOM aplicables). 

3) ¿Qué NOM rige los colores y señales en el taller?

La NOM-026-STPS-2008 para colores y señales de seguridad e higiene. 

4) ¿Cuáles son las sanciones si no cumplo?

La LGEEPA contempla multas (30 a 50,000 días de salario mínimo), clausuras y, en reincidencia, hasta 3x la multa y posible clausura definitiva. 

5) ¿Cada cuánto debo capacitar al personal en señalización/pictogramas?

Mínimo al ingreso y refuerzo periódico. Hay evidencia de que la capacitación mejora comprensión (por ejemplo, 60.1 a 68.3% tras entrenamiento) y conviene reforzar para sostener resultados. 

6) ¿Puedo reutilizar envases que tuvieron residuos peligrosos?

El Reglamento de la LGPGIR contempla condiciones para reutilización de envases que estuvieron en contacto con residuos peligrosos (compatibilidad y no liberación del contenido).